Timnas Ekuador resmi dipastikan berhasil lolos ke ajang Piala Dunia 2026, usai bermain imbang tanpa gol melawan tuan rumah Peru pada pertandingan ke-16 kualifikasi Piala Dunia wilayah CONMEBOL, Rabu (11/6/2025).
Pada pertandingan yang dilaksanakan Stadion Nasional Lima tersebut, timnas Ekuador rupanya cukup kesulitan dengan tekanan serangan tuan rumah Peru.
Timnas Ekuador bahkan harus kehilangan satu pemain pada menit ke-75 usai Alan Franco Palma menerima kartu merah.
Beruntung, kiper Ekuador yakni Gonzalo Valle menyelamatkan timnya dari kekalahan usai tampil gemilang dengan menggagalkan seluruh 5 tembakan shot on-target tuan rumah Peru.
Hasil imbang ini membawa timnas Ekuador bertahan di peringkat kedua klasemen sementara kualifikasi Piala Dunia 2026 wilayah CONMEBOL dengan perolehan 28 poin.
Meski masih menyisakan 2 pertandingan melawan Paraguay dan Argentina, timnas Ekuador tetap dipastikan lolos ke Piala Dunia tahun depan.
Dari total 16 pertandingan yang sudah dijalani, tim asuhan Sebastián Beccacece tersebut berhasil meraih 7 kemenangan, 7 imbang, dan hanya 2 kekalahan.
Dengan demikian, timnas Ekuador kini telah berhasil lolos ke 5 ajang Piala Dunia sejak 2002.
Timnas Ekuador sebelumnya berhasil tampil di ajang Piala Dunia edisi 2002, 2006, 2014, dan 2022.
Kendati demikian, pencapaian terbesar timnas Ekuador hanyalah lolos ke babak 16 besar pada Piala Dunia 2006 di Jerman.
Sedangkan di 3 ajang Piala Dunia lainnya, timnas Ekuador hanya mampu bertahan di babak grup.
Kendati demikian, tentu ini adalah suatu kebangkitan besar bagi sepakbola Ekuador dalam 25 tahun terakhir, mengingat mereka belum pernah lolos ke ajang Piala Dunia sebelum 2002.
Christopher
