Kejutan demi kejutan terus terjadi sepanjang turnamen Euro U21 2023 yang telah berlangsung selama 14 hari ini.
Mulai dari tersingkirnya sang juara bertahan Jerman hingga lolosnya timnas Israel ke babak semifinal menjadi kejutan besar yang terjadi selama Euro U21 2023.
Hanya berselang sehari setelah Israel lolos ke babak semifinal, timnas Ukraina U21 juga berhasil mencatatkan prestasi yang sama.
Kepastian tersebut terjadi setelah timnas Ukraina U21 secara mengejutkan berhasil mengalahkan Prancis U21 pada babak perempat-final di Cluj Arena, Senin (3/7/2023).
Dalam laga perempat-final yang dilangsungkan di Rumania tersebut, timnas Ukraina berhasil menang dengan skor 3-1 atas salah satu tim unggulan pada turnamen Euro U21 tahun ini.
Timnas Prancis U21 dengan kualitas materi pemain yang lebih baik sempat berhasil unggul pada menit ke-19 melalui gol Rayan Cherki.
Timnas Ukraina U21 kemudian berhasil menyamakan kedudukan melalui gol penalti yang sukses dieksekusi Heorhiy Sudakov pada menit ke-32.
Semenit sebelum turun minum, Sudakov yang bermain untuk Shakhtar Donetsk membawa Ukraina unggul 2-1 setelah sukses memanfaatkan umpan Mykhailo Mudryk dengan cukup baik.
Tim asuhan Ruslan Rotan tersebut akhirnya berhasil memastikan kemenangan setelah Artem Bondarenko mencetak gol ketiga Ukraina pada menit ke-86 dengan memanfaatkan assist Oleksandr Nazarenko.
Skor kemenangan 3-1 tersebut membawa Ukraina berhasil lolos ke babak semifinal Euro U21 untuk pertama kalinya setelah 17 tahun lamanya.
Timnas Ukraina pernah mencatatkan prestasi fenomenal dengan menjadi runner-up Euro U21 2006 dimana mereka dikalahkan Belanda dengan skor 0-3 di partai final.
Yang lebih hebatnya adalah timnas Ukraina U21 sempat tidak lolos ke 5 ajang turnamen Euro U21 sejak 2013.
Harapan Ditengah Konflik Perang
Keberhasilan lolos ke babak semifinal Euro U21 tentu memberikan suatu harapan besar tersendiri untuk Ukraina di tengah kondisi perang.
Ukraina sendiri saat ini sedang berada dalam konflik kemanusiaan semenjak negara tersebut diinvasi Rusia pada Februari 2022.
Ukraina bisa terus melanjutkan harapan apabila tim nasional sepakbola mereka mampu melaju ke partai final Euro U21 2023.
Timnas Ukraina U21 sendiri akan menghadapi Spanyol pada babak semifinal yang akan dilangsungkan di Steaua Stadium, Kamis (6/7/2023).
Christopher
Pemerhati & Penganalisis Taktik serta Filosofi Sepakbola
