Sunderland akhirnya resmi akan kembali tampil di liga Primer Inggris pada musim depan.
Kepastian itu terjadi usai Sunderland secara dramatis berhasil mengalahkan Sheffield United dengan skor 2-1 pada pertandingan play-off promosi di Wembley, Sabtu (24/5/2025).
Laga ini menjadi penentuan siapakah salah satu tim divisi Championship terakhir yang berhak promosi ke liga Primer Inggris musim depan.
Kedua tim di laga play-off tersebut adalah mereka yang finish di peringkat ke-3 dan 4 pada klasemen akhir divisi Championship.
Di musim ini, Sunderland finish di peringkat ke-4 dengan perolehan 76 poin.
Sedangkan, Sheffield finish di peringkat ke-3 dengan meraih 90 poin.
Dalam pertandingan tersebut, Sunderland sempat tertinggal dahulu dari Sheffield yang mencetak gol melalui Tyrese Campbell pada menit ke-25.
Meski tertinggal, Sunderland tetap berupaya menerapkan strategi ofensif demi merubah jalannya pertandingan.
Tim asuhan Régis Le Bris tersebut akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-76 melalui gol Eliezer Mayunda.
Ketika pertandingan diperkirakan akan berlanjut ke adu penalti, Tom Watson justru berhasil mencetak gol kemenangan Sunderland pada menit ke-90+5.
Dengan demikian, Sunderland resmi berhasil promosi dan kembali ke pentas liga Primer Inggris setelah 8 tahun lamanya.
Sunderland sebelumnya terdegradasi dari liga Primer Inggris pada musim 2016/17 setelah finish di peringkat ke-20 dengan hanya meraih 24 poin.
Dari total 38 pertandingan liga Inggris, Sunderland yang kala itu dilatih David Moyes secara tragis hanya meraih 6 kemenangan dan 6 imbang, serta mengalami 26 kekalahan.
Padahal, Sunderland kala itu banyak diperkuat pemain bintang berpengalaman seperti John O’Shea, Joleon Lescott, Jermaine Defoe, Fabio Borini, Jack Rodwell, Adnan Januzaj, hingga Darron Gibson.
Christopher
