Timnas Italia yang merupakan juara bertahan kompetisi Euro 2020 kini terancam gagal lolos ke turnamen 4 tahunan tersebut.
Hal tersebut terjadi setelah timnas Italia harus kalah dengan skor 1-3 dari tuan rumah Inggris pada pertandingan ke-6 grup C kualifikasi Euro 2024, Rabu (18/10/2023).
Tim asuhan Luciano Spalletti tersebut sebenarnya berhasil unggul terlebih dahulu pada menit ke-15 melalui gol Gianluca Scamacca.
Meski demikian, timnas Italia akhirnya harus pulang dengan kekalahan setelah tuan rumah Inggris mencetak 3 gol melalui brace Harry Kane (32′ & 77′) serta Marcus Rashford (57′).
Kekalahan ini membuat timnas Italia duduk di peringkat ketiga grup C kualifikasi Euro 2024 dengan perolehan 10 poin dari 3 kemenangan, 1 hasil imbang, dan 2 kekalahan.
Timnas Italia tertinggal 6 poin dari juara grup Inggris dan 3 poin dari Ukraina yang berada di peringkat kedua.
Sesuai peraturan, hanya juara grup dan runner-up yang langsung lolos ke putaran final kompetisi Euro 2024.
Timnas Italia harus menyapu bersih 2 laga terakhir melawan Macedonia Utara dan Ukraina dengan kemenangan apabila ingin otomatis lolos ke putaran final.
Laga terakhir melawan Ukraina tentu akan menjadi penentuan krusial bagi Gli Azzuri untuk bisa lolos ke putaran final atau tidak.
Hal itu dikarenakan timnas Ukraina hanya memiliki sisa satu pertandingan di grup C untuk melawan Italia tersebut.
Terlebih, pertandingan terakhir nan penentuan tersebut akan dilangsungkan di markas Ukraina yang kini bermain di Polandia imbas perang.
Jika gagal meraih kemenangan, maka Italia akan duduk di peringkat ketiga serta masih berpeluang mengikuti babak play-off andai menjadi 4 tim peringkat 3 terbaik.
Lolos ke kompetisi Euro 2024 tentu menjadi harga mati bagi timnas Italia untuk menghapus kegagalan melaju ke putaran final Piala Dunia 2022.
Timnas Italia sendiri menciptakan sejarah buruk dengan gagal lolos ke 2 putaran final Piala Dunia secara beruntun pada 2018 dan 2022.
Christopher
Pemerhati & Penganalisa Sepakbola
