Newcastle United berhasil mengalahkan tuan rumah Southampton dengan skor 1-0 pada leg pertama semifinal Carabao Cup di St. Mary’s Stadium, Rabu (25/1/2023).
Kemenangan ini membuka peluang Newcastle agar bisa melangkah ke partai final Carabao Cup untuk pertama kalinya sejak musim 1975/76.
Jalannya Pertandingan
Newcastle yang sedang menjalani musim terbaiknya memang sangat diunggulkan di laga ini.
Meskipun harus bermain di markas lawan, tim asuhan Eddie Howe tersebut sudah tampil menyerang dan mendominasi permainan sejak menit pertama.
Newcastle sebenarnya sempat berhasil mencetak gol di babak pertama melalui sepakan Joelinton dengan memanfaatkan bola mentah hasil tepisan kiper Southamton, Gavin Bazunu.
Akan tetapi, gol tersebut dianulir oleh wasit karena bola menyentuh tangan striker asal Brazil tersebut.
Di babak kedua, kedua tim saling jual-beli serangan agar bisa mencetak gol.
Tuan rumah Southampton yang di babak pertama seperti kesulitan mengembangkan permainan, terlihat jauh lebih agresif di babak kedua.
Tim asuhan Nathan Jones tersebut seringkali melancarkan berbagai serangan balik serta servis bola mati yang cukup berbahaya.
Akan tetapi, Nick Pope yang merupakan kiper Newcastle masih tampil cukup gemilang dalam mengamankan gawangnya.
Kiper ketiga timnas Inggris tesebut tercatat melakukan dua penyelamatan krusial di babak kedua.
Pada menit ke-73, Joelinton yang sempat kecewa karena golnya di babak pertama dianulir, kali ini berhasil mencatatkan namanya di papan skor.
Striker Newcastle lainnya, Alexander Isak melakukan aksi individu yang luar biasa dengan mengecoh bek tengah Southampton, Caleta-Car di sisi sayap kanan sebelum membawa bola ke kotak penalti lawan.
Penyerang timnas Swedia tersebut kemudian melepaskan umpan silang kepada Joelinton yang dengan mudah mencetak gol ke gawang tuan rumah.
Southampton yang berusaha untuk menyamakan kedudukan justru harus kehilangan satu pemain setelah Caleta-Car dikartu-merah pada menit ke-85.
Meski demikian, tuan rumah sempat berhasil mencetak gol melalui sepakan Adam Armstrong.
Akan tetapi, gol tersebut dianulir oleh wasit karena terbukti ada pelanggaran terhadap bek Newcastle setelah melalui pengecekan dengan VAR.
Skor 1-0 untuk kemenangan Newcastle bertahan hingga pertandingan berakhir.
The Magpies Selangkah Menuju Final
Kemenangan dengan skor 1-0 di leg pertama ini membuka peluang The Magpies untuk melaju ke partai final Carabao Cup.
Terlebih, pertandingan leg kedua akan dilangsungkan di markas Newcastle sendiri yaitu St. James Park Stadium pada hari Rabu (1/2/2023).
Artinya, Newcastle hanya butuh hasil imbang untuk bisa lolos ke partai puncak.
Jika berhasil, ini akan menjadi final perdana Newcastle di kompetisi domestik setelah Piala FA musim 1998/99.
Ini juga akan melengkapi dan menyempurnakan musim luar biasa Newcastle yang dianggap sebagai era kebangkitan setelah terpuruk selama belasan tahun lamanya.
Semenjak diakuisisi pengusaha Arab Saudi dan dilatih oleh Eddie Howe, The Magpies memang seolah muncul sebagai kekuatan baru di kancah sepakbola Inggris.
Hingga pekan ini, Newcastle berada di peringkat ketiga klasemen liga Inggris dengan perolehan 39 poin dan baru sekali kalah.
Lini pertahanan Newcastle juga dianggap paling terbaik di liga Inggris dengan baru kebobolan 11 gol.
Christopher
Pemerhati & Penganalisis Taktik serta Filosofi Sepakbola
