Timnas Kroasia secara luar biasa berhasil melangkah ke partai final UEFA Nations League musim ini.
Kepastian tersebut terjadi setelah timnas Kroasia berhasil mengalahkan sang tuan rumah Belanda dengan skor 4-2 secara dramatis pada babak semifinal UEFA Nations League, Kamis (15/6/2023).
Dalam laga semifinal di De Kuip Stadium tersebut, Kroasia sempat tertinggal 0-1 dari Belanda yang mencetak gol pada menit ke-34 melalui sepakan Donyell Malen.
Kroasia yang merespon kemudian berhasil mendapatkan hadiah penalti tepat 10 menit setelah babak kedua dimulai.
Andrej Kramaric yang menjadi eksekutor sukses menjalankan tugasnya setelah tendangannya ke sisi kanan berhasil mengecoh kiper Belanda, Justin Bijlow.
Kroasia yang mendapatkan momentum berhasil membalikkan keadaan skor menjadi 2-1 pada menit ke-72.
Dalam sebuah skema serangan balik, Mario Pasalic berhasil mencetak gol ke gawang Belanda setelah menerima umpan Luka Ivanusec.
Ketika pertandingan hampir berakhir kemenangan untuk Kroasia, Belanda secara luar biasa berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-90+6 melalui tendangan first-time Noa Lang.
Kedudukan imbang 2-2 membuat pertandingan akhirnya harus dilanjutkan ke babak extra-time.
Tiga menit setelah babak extra-time dimulai, Kroasia berhasil mencatatkan keunggulan skor menjadi 3-2 melalui tendangan Bruno Petkovic dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau Bijlow.
Kroasia kemudian berhasil mendapatkan hadiah penalti keduanya pada menit ke-116 dan Modric yang kali ini menjadi eksekutor sukses menjalankan tugasnya.
Kroasia sebenarnya bisa menang dengan skor telak 5-2 apabila gol Bruno Petkovic pada menit ke-120+1 tidak dianulir wasit karena offside.
Final Kedua untuk Kroasia dalam Sejarah
Keunggulan 4-2 ini membawa Kroasia lolos ke final UEFA Nations League dan akan menunggu pemenang antara Spanyol dan Italia.
Pertandingan semifinal lainnya yang melibatkan Spanyol dan Italia akan berlangsung Jumat dini hari (16/6/2023) di De Grolsch Veste Stadium.
Keberhasilan melangkah ke partai final UEFA Nations League tentu menjadi suatu hal yang bersejarah bagi Kroasia.
Hal itu karena Kroasia berhasil menembus partai final keduanya di turnamen bergengsi sepakbola sejak pecah dari Yugoslavia dan menjadi tim independen pada 1994.
Kroasia yang dilatih oleh Zlatko Dalic pada lima tahun sebelumnya berhasil menciptakan sejarah dengan menembus partai final Piala Dunia 2018.
Sayangnya, Kroasia harus dikalahkan Prancis dengan skor 2-4 dalam partai final Piala Dunia tersebut.
Christopher
Pemerhati & Penganalisis Taktik serta Filosofi Sepakbola
